４月２３日の誕生花は「ハナミズキ」
花言葉は「私の思いを受けて下さい」
一青窈さんのヒット曲で、
一躍ヤングにも（・・・古い？）その名が知れ渡りました。
この曲を聴いて、「どんな花？」と調べた方も多かったのでは？
改めまして「こんな花」です。
ミズキ科。落葉高木。
原産地は、北アメリカからメキシコ。「アメリカヤマボウシ」という別名もあります。
正式な渡来は、１９１５年（大正４年）。
その前、１９１２年（明治４５・大正元年）に、時の東京市長・尾崎行雄氏がワシントンにサクラを3，000本寄贈。
３年後、そのお返しにとハナミズキの苗40本が贈られてきました。
この時アメリカから送られた苗木は、今でも日比谷公園で枝を広げています。
これが「オフィシャル」な渡来エピソードとされていますが、一説には、もう少し前に入ってきていた、とも。
樹高は、５～１２メートルほどになります。
花期は、４月下旬～５月にかけて。
花色は、白、ピンク、淡紅色、黄色など。原種は白で、各色は園芸種としてつくられていきました。
花びらにに見えるのは、「総苞片（そうほうへん）」という部分で、葉が変化したものです。本当の花は、中心部分のつぶつぶした感じの所。
ポインセチアに似たつくりですね。
日本の気候にもよく合い、
花はもちろん、秋の紅葉や赤い実も美しく（１本で２度おいしい）、おまけに「自然に樹形が整う」という利発ぶりも手伝って、庭木や街路樹として、ダントツの人気を誇ります。
アメリカでは、この木の皮を煎じた液で犬の体を洗ってノミ退治をしたことから、「ドッグウッド（Ｄｏｇ Ｗｏｏｄ）」の名前で呼ばれています。
（花の感じも、ちょっとビーグル犬などの犬の耳っぽい？）
「私の思いを受けて下さい」という花言葉、
もともとアメリカで、
この花言葉がポピュラーだったから東京へのお返しに選ばれたのか、
それとも、東京に贈られてからそれにちなんでこの花言葉がつけられたのか、
（ニワトリが先か、卵が先か・・・？）
果たして、どっちなんでしょう？
いずれにせよ、「日米友好の木」であることは、間違いありません。
この花の「みどころ」＆「開運ポイント」
花びらに見える部分は、葉が変化したもの。
上向きに咲くので、ちょっと高いところから見下ろすのがオツなお花見の方法です。
ほぼ水平な花形は、目先の損得にまどわされない判断力を養ってくれます。
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