366日・誕生花の辞典

花言葉は「はかない美」

「月下美人」そのままに、
夜開くのは、美しくかぐわしい大輪の花。

「開花がローカル新聞の記事になる率」
わりと高めの花、ではありますまいか？

サボテン科。多年草。

メキシコ～ブラジルの中南米が原産地。

「着生サボテン」のひとつで、森林の樹木や岩にくっついて生息しています。

日本への渡来は、昭和のはじめ。

草丈は、２～３メートルにもなります。

まぁ、鉢植えがほとんどですので、そんなに大きく仕立てられませんけども。

葉のように見えるのは、茎。

茎が変化したもので、「茎節（けいせつ）」または「葉状茎（ようじょうけい）」と呼ばれます。

花期は、７～１１月にかけて。

直径２０～３０センチにもなる、アイボリーホワイトの大輪の花を咲かせるのは、夜。

辺りが暗くなってから開き、真夜中過ぎには、閉じてしまいます。

わずか数時間の「花の命」ですが、気温が低いと、明け方まで開いていることもあるようですね。

まさに「月下の美人」。

じつは、この名前、「昭和天皇」にゆかりがあるんですって！
（いまの天皇陛下のお父様、ですね）

皇太子だった大正１２年、台湾を訪れた際に、この花に目を留められました。

そして、付き添っていた総督に名前をお尋ねになり・・・

総督は知って知らずか（たぶん正式名称は知らなかったんでしょうね）、とっさに「月下の美人」と答えたそうな。

それ以降、この詩的な名前が定着した、とされています。

この総督「田健次郎（でん・けんじろう）」さんというそうですが、
（ニュースキャスターから国会議員になった、　「田英夫」議員のおじいさん）

かなりのネーミングセンスじゃ、あ～りませんか！？

なかなかとっさに出てきませんよね。

もともとこの方も花が好きで、この花を見ては「月下の美人のようだわい」と思っていたのかしら？

「はかない美」を、見事に名前にしてくださった、総督に感謝。