366日・誕生花の辞典

花言葉は「忍耐」

涼味あふれる夏の薬味、「茗荷」です。

都内には「茗荷谷」という地名があって、
（かの「お茶ノ水女子大学」所在地）

かつては一面のミョウガ畑だったのが由来とか。

スーパーで買ってきて、しばらく経つと、
花が咲くことがありますよ。

ショウガ科。常緑多年草。

原産地は、東アジアの温暖地域、
日本をはじめ、中国東部、台湾、朝鮮半島南部に分布、自生しています。

中国がおおもとの原産地で、史前帰化植物である、ともされます。

日本におけるミョウガ栽培の記述は、３世紀の古文書「魏志倭人伝」（歴史の教科書に出てきましたよね）・・・に、さかのぼれるって言うんですから、相当な古さ。

昔から日本人の食卓にのぼっていたと考えられます。

高さは、４０センチ～１メートルほど。

青々とした葉は、ショウガとほぼ同じ雰囲気。

食用にされるのは、花芽の部分なんです。

花期（すなわち、ミョウガの旬ってことですな）は、８月～１０月にかけて。

花芽は地面から直接にょきにょきと出て、一日でしぼむ、クリーム色の花を咲かせます。

現在、日本以外ではほとんど食用にされることはないようです。食の大国・中国でも、なじみが薄いようですね。

気になるのはやっぱり、「ミョウガを食べると物忘れがひどくなる」という点でしょうか？

これはもう、根拠のない迷信だと、だいぶ広まってますよね。

由来は、

お釈迦さまの弟子に、めっぽう物忘れのひどい僧侶がいて、死後、彼のお墓の周りからミョウガが生えてきたから・・・とか、

おいしくてつい食べすぎてしまい、満腹で眠くなってぼーっとしてしまう・・・とか、

諸説あるようですが、「物忘れ」を誘発する成分は一切含まれておりませんので、ご安心を。

それどころか、さわやかな風味と辛味が食欲を刺激して、夏バテを防ぎ、ひいては頭の働きも良くしてくれます。どんどん、食べましょう。

独特の香り成分は、加熱に弱いので、生で。

管理人も「餃子」に入れてみましたが、何が何だかわからなくなってしまいましたとさ＾＾；

香りはそれほど持続しませんが、地面すれすれで花咲く姿には、「忍耐」を感じる趣がありそうです。