366日・誕生花の辞典

花言葉は「奥ゆかしい美しさ」

「延齢草」と書きます。

派手さはありませんが、

「クリスマスローズ」や「シラネアオイ」にも似た
シックな印象。

高山植物っぽいたたずまいですが、
そうでもなく、
低山や郊外の野原などで見られるようです。

ユリ科。多年草。

まれに「エンレイソウ科」として区分されることもあるようですが、一般的にはユリの仲間とされています。

北アメリカと、日本・中国など東アジアに、４０種ほど分布しています。

北海道から九州の、低山の落葉樹林下でよく見られ、半日陰のやや湿った場所を好みます。

草丈は、２０～４０センチ。

花期は、４～６月にかけて。

現在は、食用になる丸い実をつけているシーズンです。

３枚の花びらに見えるのは萼で、色は、緑、白、褐色、エンジ色など。

いわゆる「エンレイソウ」はエンジ色、

「ミヤマ（深山）エンレイソウ」や、「オオバナノ(大花）エンレイソウ」は、白い花です。

「オオバナノエンレイソウ」は、北海道大学の校章のモチーフになっていますので、ご興味ある方は「北大」のＨＰでご確認くださいませね。

たいへん「ごゆっくり」成長する植物で、タネが発芽してから開花するまで、１０年近くを要します。

株そのものの寿命も長くて、５０年くらいのものも。

現代のスピード化社会もなんのその、我が道を行く生活を送っているようです。

加えて、
葉、雄しべや雌しべ、花弁（萼）など、すべての器官が「３の倍数」で構成されている、とっても幾何学的なお方。

「トリリウム」という学名も、ラテン語の「３」にちなんでいます。

「３フェチ」とでも、言えましょうか＾＾；

葉・・・３枚
萼・・・３枚
雄しべ・・６本
雌しべ・・先端が３つに分れている　　・・・てな具合。

（ユリ科は、「３」が組成の基本なのだそうです）

生態と照らし合わせると、何か哲学的な思想を持っている植物のようにも見えてきます。

名前の由来は、根が、「延齢草根」という胃腸に効く漢方薬になることから。

とはいえ、

毒性をもつ種類の方がむしろ多くて、本場中国でも、それほどポピュラーではないようです。

「寿命を延ばす」ほどの実効も、定かではないようですので、中国ご訪問の際にも、「よっしゃー、延齢草をなにがなんでも手にいれたる」などと、意気込む必要は、全くございません。

「奥ゆかしい美しさ」を、見て楽しむだけで、十分でありましょう。