366日・誕生花の辞典

花言葉は「あなたと一緒なら心が和らぐ」

今の季節のコンテナガーデニングで、
ダントツの人気を誇ります。

何を隠そう、
日本は「ペチュニア改良大国」で、

日本の酒造メーカーが作り出した品種は、
インターナショナルブランドになっています。

写真も、その一つ「サフィニア」かもしれません。

ナス科。一年草または多年草。

原産地は、南アメリカ。
アルゼンチン、ウルグアイ、ブラジルなど大陸南部の草原。

およそ３０種ほどの原種が確認されています。

「サッカー強豪国」が、ふるさとですな。

１８世紀後半に、フランスの植物学者がウルグアイで発見し、ヨーロッパに持ち帰ったのがはじまりとされます。

その後、１９世紀半ばには、園芸植物としての改良が本格化しました。

日本への渡来は、江戸時代後半。「黒船来航」の前の年（１８５２年）とされています。

草丈は、２０～３０センチほど。

花期は、４～１１月にかけて。

直径は５センチほどのものから、１０センチを超えるものまでさまざまです。

花色も豊富で、紅、黄色、ピンク、紫、白、複色や、覆輪などなど。

一重咲きのほかに、八重咲きもあります。

ペチュニア界における、日本の先進ぶりは第二次大戦前からはじまっていて、

おなじみ「サカタのタネ」の創始者、坂田武雄氏が１９３０年代に作り出した品種が、世界中で大ヒット。

そして１９８６年、サントリーフラワーズによる「サフィニア」の発表、

１９９５年のキリンビールの「キリンウェーブ」作出、・・・と、つながっていくのです。

その後も各国で、バイオテクノロジー技術が駆使された新しい品種が次々と生みだされています。

また、’９７年に売り出されて話題となった青いカーネーション「ムーンダスト」は、ペチュニアの青色色素をカーネーションに組み込んで作られたもの。
「青花つくりの立役者」であったワケです。

まぁ、最先端の開発現場は、真剣勝負でしょうが、

技術者の皆さんは「あなたと一緒なら心が和らぐ」と感じつつ、日夜研究に励んでおられることでしょう！