366日・誕生花の辞典

花言葉は「愛嬌」

黄色がかったオレンジ色の、風鈴のような形の花をつけます。

別名「クリスマス・ベル」。澄みきった鐘の音が、聞こえてきそう・・・ホオズキにも、ちょっと似てますね。

ユリ科。球根植物。
原産地は南アフリカ・ナタール地方。１８５１年に発見されました。

日本には、１９７３年に入ってきたとされます。

発見者の「ジョン・サンダーソン」さんの名前から、「サンダーソニア」となりました。

草丈は６０～８０センチ。

葉の先に、巻きひげがあって、他の植物などに巻き付いて伸びることもあります。

花は、２．５センチ角くらい。ちょうちんや、ツボをふせたように見える形が個性的です。

本来の花期は、６～８月と、夏。しかし、愛らしい姿からクリスマス時期に出回ることも多く、日本での歴史は浅いながら、人気の花です。

１属１種、花色もオレンジ一色でしたが、２００４年にレモンイエロー系の種類が発表され、こちらもじりじりと人気を集めています。

・・・・ところが！
原産地の南アフリカでは、「絶滅危惧種」に指定されているんです。自生の純粋種は、乱獲や開発などで大変貴重なものに。

「愛嬌」たっぷりの姿、自然のままに、残してあげたいですね。