366日・誕生花の辞典

花言葉は「いつも思う」

春の七草「ゴギョウ（御形）」はこの草です。

白いうぶ毛に覆われ、ビロードのような質感。

七草がゆには若芽を使いますが、けっこう苦味があります。

キク科。越年草。

秋に発芽し、地面に張りついた状態で冬を越し（ロゼット）、春に草丈をのばして開花するというサイクル。

日本全土にごくふつうに見られる雑草で、朝鮮半島や中国・東南アジアなどにも分布しています。

開花時の草丈は、１５～４０センチほどです。

花期は、４～６月にかけて。

黄色い、特徴ある形の小花を咲かせます。花びらが見えないので、つぼみのようですね。

名前の由来はいくつかあって、

その１　葉や茎が白い綿毛に覆われている姿を、
　　　　母親が子を包みこむ様子にたとえた

その２　白い毛に覆われている葉を「乳児の舌」にみたてた

その３　茎も葉が綿毛におおわれている姿を、
　　　　「ほうけた」ような状態に見たてた「ホウコグサ」が、
　　　　ハハコグサになった

その４　かつては「草もち」の材料としてポピュラーで、
　　　　「葉っこ草」と呼ばれており、
　　　　それが「ハハコグサ」になった

・・・などなど。とっても身近な草なので、諸説あるようです。白いうぶ毛も、名づけの大きな要因でしょう。

「父子草」という植物もあります。もうちょっと細くてゴツゴツした感じ。

さて、「草もち」に関してなんですが、現在は「ヨモギ」というイメージが強いですよね。

ところが、意外なことに、「ヨモギ」が草もちの材料として主流になったのは、どうやら明治時代以降らしいのです。

それまでは、この「ハハコグサ」を草もちに使っていたんですね。

ヨモギの方が緑が鮮やかなので、次第に人気となっていったようです。

ハハコグサの草もちは、

ハハコグサの若芽を、塩を入れた熱湯でゆで、水にさらして軽くアクを抜き、細かく刻みます。

そして、米の粉に混ぜてよく練り混ぜる（つく）と、完成。

若芽を、天ぷらにしても食べられます。

また、せき止めや、気管支の炎症を抑える漢方薬としても使われます。

野菜作りをしている管理人にとって「抜くべき雑草」以外の何ものでもなかったのですが、いろいろ調べてみて、ちょっと見直しました～。

・・・でも、作物のそばに生えていたら、今後も容赦なく、抜きますけどね。

「ハハコグサの草もち」作ってみようかな。

「いつも思う」という花言葉は、母が子を思う慈愛の情を思わせて、ちょいとほろりとさせますが、どこにでも生えているので、「いつも」目に入って『ハハコグサ』だなぁと「思う」、

・・・ってのが、管理人的には、実感でございます、ハイ。