366日・誕生花の辞典

花言葉は「信心」

「時計草」。

これはもう、そのものズバリ！　でございます。
（もちろんデジタル時計じゃありませんよ）

自然の造形の巧みさに、
驚かされること請け合い！

ぜひ、ドアップで実物をご覧になることをオススメします。

トケイソウ科。常緑つる性低木。

原産地は、ペルーやブラジルなど中南米です。

日本への渡来は意外と古く、「秀吉時代」とも、享保５（１７２０）年ごろとも言われています。

１８００年代には、植物画集に多数登場しており、観察欲をそそられるインパクトの強さだったことがうかがえます。

つるの長さは、６メートル前後。

花期は、５～９月にかけて。
直径１０センチくらいの花は、まさに「時計の文字盤」です。

花色は、赤、紫、白など。

園芸種も含めると、数百にものぼる種類があり、本物の時計なみにバラエティ豊か。しかも狂うことはありません（当たり前じゃ＾＾；）。

英名は「パッション・フラワー」
「情熱」ではなくて、「キリストの受難」の方です。

南アメリカを訪問したヨーロッパの宣教師が、この花を初めて見たとき受けた印象が、「キリストがはりつけられた十字架」であり、「イバラの冠」だったのですね。

雄しべ・雌しべ・萼や花びらや、つるまでを、それぞれ「十字架」やら「釘」やら「ムチ」やら、はたまた「１０人の使徒」やら（＝５枚の花びら＋５枚の萼）、キリスト受難に関する各種アイテムに見立てた、とんでもなく宗教的な意味合いを託された花、であります。

宣教師たちが目にしたのは１６世紀ごろなので、中世の宗教画などには登場しませんが、「この花が咲いている地の住民は、キリスト教への改宗を待ち望んでいるのだっ！」と信じ、宣教活動に励んだといわれています。

（有難迷○？・・・いえいえそんな）

人間の思惑はさておき、エキセントリックな形状の花は、昆虫を誘うために発達したと考えられています。

「南国のフルーツ」として少しずつポピュラーになりつつある「パッションフルーツ」は、「果物トケイソウ」の実。

管理人は小笠原・父島で食べました。
甘酸っぱくて、とっても美味しい！　「受難」どころか、健康効果ばっちりの果物です。

そこそこ高価ですが、お取り寄せチャンネルも増えているようですので、話の種に、召し上がってみては？

残念ながら黒星スタートのジーコＪａｐａｎですが＾＾；（２００６サッカーＷ杯）、「次は勝ってくれる」という「信心」をもって、奮起に期待しましょう！
（・・・て、ちょっと強引なシメ？）