366日・誕生花の辞典

花言葉は「愛のきずな」

「吸葛」と書きます。

別名「ニンドウ（忍冬）」
「キンギンカ（金銀花）」などなど。

別名の由来に関するもろもろは、下段でご紹介します。

チョウチョのような感じの花ですね。

スイカズラ科。半常緑つる植物。

北海道南部から本州全域の野山に、およそ２０種ほどか広く分布し、中国・台湾でも見られます。

北アメリカやヨーロッパにも帰化していて、旺盛な繁殖力ゆえ、あちらでは「要注意植物」に指定されているそうです。

日本における「セイタカアワダチソウ」、てな感じですかね。

つるは右巻きで、周囲の木などにからみつきます。

花期は、５～６月。
一輪の花は、大きさ４センチくらいです。

咲き始めは白く、次第に黄色に変化していくことから、中国では「金銀花（キンギンカ）」と呼ばれています。これはまた、縁起のいいネーミング！

「スイカズラ（吸葛）」の方は、

花のつけ根に甘い蜜があって、子どもがそれを吸うことからつけられたとされるもの。

蜜に加えてジャスミンのような香りもあり、子どもばかりでなく、もちろん昆虫にも大人気。独特の花の形も、昆虫が止まりやすいようになっています。

そして、もう一つの名前「ニンドウ（忍冬）」は、

冬でも葉が枯れずに残る状態を、寒さに耐えているように見立てたもの。常緑植物のように青々とした状態で冬を越すのではなく、赤茶色に変色させた葉をわずかに残します。

その点が「半常緑」たるユエン、です。

この葉には、いろいろな薬効があります。

腰痛や痔の痛み・湿疹・あせも・ただれの改善に入浴剤として使ったり、煎じて肌をふいたりします。

「美肌効果」もあるようですよ！

煎じ液でうがいをすると、口内炎、歯槽膿漏にも効果ありとされます。

いろいろなものにからみつき、甘い蜜と香りをもつ花を咲かせるつるは、まさに「愛のきずな」ですね。