366日・誕生花の辞典

花言葉は「満足」

「秋の味覚」の代表は、今が花期。

雄花の房が枝いっぱいに咲き、
遠くからでもなかなか目立ちます。

「桃栗３年・・・」のたとえがありますが、
植えて３年で実がなる、というのは成長が早いということ。

ブナ科、落葉高木。

北海道南部から本州、四国、九州にひろく分布します。

そのほか、朝鮮半島や中国などアジア、ヨーロッパ、北アフリカの温帯地帯でみられ、「日本グリ」「中国グリ」「欧州グリ」の３つに大別されます。

高さは、１０～２０メートル。果樹の中では、最も大きくなる種類です。

花期は、６～７月。

一本の木に雄花と雌花が咲き、長さ１０～１５センチの房状なのは、雄花。ベージュっぽい色です。

雌花は、小さなイガの形の緑色で、先端に雌しべがあります。

独特の強い香りがあって・・・

何と言うんでしょうか、「タンパク質っぽい！？」
植物系らしくない、といえばいえるでしょう。

その後、９～１０月ごろに、イガイガに包まれた実が熟します。

古代から食用にされていたようで、奈良時代にはすでに栽培されていたという説もあります。

木材としても多用されていまして、

「線路の枕木」は、クリ材が使われているんです。今はずいぶんコンクリートになってますけどね。

丈夫で、何と言っても腐りにくいことが特徴。
水濡れに強いことから、水回り（水車小屋、とか）の材料や、建物の土台などにうってつけ、なんだそうです。

縁の下の力持ち、なんですね。

さて、クリの美味しい食べ方はいろいろありますが、甘く煮た「マロングラッセ」なんて、たまりまへんな＾＾；

しか～しっ！

このネーミング、正確ではないんです。というか、「和製英語」に近いかな。

じつは「マロン」という言葉はフランス語で、「マロニエ（トチノキ）」の実のことをさすんです。

英語では「栗色」の意味。

転じて、日本では「マロン＝栗そのもの」の意味で使われるようになったようです。

ちなみに、フランス語で栗は「シャテーニュ」。英語では「チェスナッツ」です。

まぁ、美味しければいいってことで？語感もまろやかで、収まりがいいですし。

もう、これで十分「満足」、なんちゃって。