366日・誕生花の辞典

花言葉は「熱愛」

日本名は、
「フォックスグローブ」という英名を直訳した、
「狐の手袋」というもの。

狐が手袋を買いに行く、
新美南吉の童話「手袋を買いに」を思い出すような感じですが、

小人や妖精の帽子のようにも見えるかな？

実際、「妖精の帽子」という別名もあるんですね。

薬草ですが、
その反面、けっこう「激しい毒草」に分類されています・・・。

ゴマノハグサ科。一年草・多年草の両方があります。

原産地は、西南ヨーロッパ。
日本には、明治１０年代に渡来したとされます。はじめから、薬用・園芸用両方の用途で使われていたようです。

高さは、１～１，５メートルほど。

花期は、５～７月にかけて。
内側に斑点が入った筒状の花をつけた花穂を、直立させます。

花色は紅紫、白、ピンク、淡い黄色など。

葉を乾燥させて、強心剤・利尿剤に使われますが、

かなりの「劇薬」で、副作用も甚大。

その名も「ジギトキシン」！（ちなみにフグの猛毒は「テトロドトキシン」というそうな）

素人は絶対に手が出せません。（なんだか物騒でんがな）

その危なさ（！？）から、日本では昭和５４年以降、薬用としての栽培は行われていません。

「アヘンのケシ」ほどではないにせよ、相当なおどろおどろしさ、にも見えますが・・・。

健康野菜と言われる「コンフリー」に、葉がよく似ているところがさらにクセモノ。

間違えて食べてしまって、激しい吐き気や不整脈などの中毒症状を起こし、死に至ってしまった事例もあります。

また、画家ゴッホは、「癲癇（てんかん）」の薬として服用していて、後期の作品によく見られる「全体の黄色っぽさ」は、副作用で視界が黄色く見えたためだった、という説もあるようです。

・・・なんだか恐ろしさばかり強調してしまったようですが、

専門家の管理下の元で、適切な処方を行えば、きちんと効果を発揮してくれる薬として役だってくれます。

「熱愛」という花言葉は、ジギタリスを服用したときの心臓の高鳴りを、恋のときめきになぞらえたもの、かもしれませんね・・・。