366日・誕生花の辞典

花言葉は「栄光」

この花の香りが町にただようと、「春はもうすぐ」と実感します。

花びらに見えるのは、「萼（がく）」。

ジンチョウゲ科。常緑低木。

中国が原産地。日本への渡来はかなり古く、室町時代前後と見られています。

高さは、１～１，５メートルほどで、庭木にちょうどいい大きさ。

花期は、２～３月。
花芽そのものは、１２月ごろから葉の間に見え始めます。

じっくり３ヶ月かけて、つぼみを「熟成」させて、香り高い花を咲かせるのです。

花色は、多くは「外側が赤紫、内側が白」のツートンカラー。筒状の「萼」の先が、４つに分かれて花びらのように見えます。

改良品種には、白色（シロバナジンチョウゲ）や、淡い紅色のものもあります。

雌雄異株。日本で見られるのは、ほとんどが雄株です。この点は「キンモクセイ」とよく似ています。

名前の由来は、「沈香（ジンコウ）」と「丁子（チョウジ）」を合わせた香りに似ているから、

また「香りが沈香」「花が丁子に似ているから」ともいわれています。

ちなみに「丁字」とは、スパイスの「クローブ」のこと。

花を日干しにして煎じた液は、歯痛や口内炎・のどの痛みなどに効果がある、民間薬としても利用されています。

それほど勢いよく成長する種ではないので、剪定はあまり必要ありません。

また、挿し木で増やすことができますが、移植を嫌うようです。

管理人の母は、庭にこの木を挿し木で根づかせて、何株か育てていたのですが、「大きくなってから移すとだめなんだよねぇ」とたびたび言っていました。

実際、移植した株は、枯れてしまったものがありました。

庭に植える際は、ずっとそのままでいられる場所にしてあげると、よいでしょう。

「栄光」という花言葉は、ちょっとゲッケイジュにも似ている、常緑の葉のつややかさを表しているようです。