366日・誕生花の辞典

花言葉は「幸福を告げる」

日本名「ベニベンケイ（紅弁慶）」。

ベンケイソウの仲間。多肉質の葉をもっています。

ベンケイソウ科。多年草。

原産地は、アフリカ沖に浮かぶ「マダガスカル島」です。日本へは、昭和初期に渡来したとされます。

草丈は、
切り花にされる「高性種」が２５～５０センチ、

鉢植え・花壇向けの「矮性種（わいせいしゅ）」が１０～２５センチほど。

花期は、１２～５月。

露地物は、３～５月が花期とされますが、鉢物は、一年を通して出回っているようです。

花色は、赤・黄・白・オレンジ・ピンクなど豊富。

一重の４弁花のほかに、八重咲きや、釣り鐘のような形の花を下向きにつけるタイプもあります。（こちらは「ツリガネソウ」にちょっと似ています）

日光を好み、花は日中開いて、夜は閉じます。

多肉植物なので、霜は苦手。「しもやけ」になってしまいます。冬場の「霜対策」が、必要なようですね。

しかし、基本的にとても丈夫で、日照不足と加湿に注意すれば、すくすく育ってくれます。

「東○ハンズ」とか「ロ○ト」とか、

はたまた、ちょっとしたプレゼントにいい「アイディア雑貨」のお店等で、
「ハカラメ（葉から芽）」「マザーリーフ（母の葉）」という名前のついた、葉っぱを見かけたこと、ありません？

葉っぱが一枚、袋に入っているのですが、そのまま置いておくだけで、葉のフチのギザギザから芽が出てくる、という楽しいもの。

これは「セイロンベンケイソウ」という、カランコエの仲間。日本でも、小笠原諸島などに自生しています。

管理人も、小笠原のおみやげで「一枚」いただいて、今では立派に「一鉢」になってます。

・・・というくらいですから、挿し木で簡単に増やせます。

一本増えるたびに、「幸福を告げる」出来事があったら、いいですよね。