366日・誕生花の辞典

花言葉は「長寿」

本日は、ぐっと「和テイスト」。

漢字では「万年青」と書き、その通り、一年中緑を保ちます。

古くからの観葉植物で、慶事のときの縁起物としても重用されてきました。

ユリ科。常緑多年草。

原産地は、日本（山陰から九州地方の山地）、中国とされます。

草丈は、種類によって異なりますが、
２０センチ前後の「小葉オモト」
７０～８０センチにもなる「大葉系（薩摩オモト）」などさまざま。

花期は、５～６月にかけて白い小花を咲かせ、その後秋に朱色の実をつけます。

江戸時代にさかんに改良されて、１０００種にものぼる種類があるようです。

「伝統園芸植物」として、ヤブコウジやセンリョウ・マンリョウなどと同じような位置づけがなされています。

かの徳川家康も、オモトを江戸城の床の間に飾っていました。

葉には、縞模様や、斑（ふ）が入って波打つような形になるものもあり、その変化の多様さは「葉芸」といわれています。・・・葉の様が、「芸」なんですな。

茶道の｢わび」「さび｣の境地にも結びつけられ、日本的な美意識を体現しています。「静の美」とも、言いましょうか。

つやのある葉が寒い冬も青々としている姿に、「長寿」やおめでたさを託すのは、「松」にもちょっと、似てますよね。