１２月２２日の誕生花は「赤いアザレア」
花言葉は「節制」
西洋ツツジとも呼ばれますが、
もう「アザレア」名義でおなじみですね。
海の向こうで、
モダンな華やかさを身にまとって凱旋帰国！
ツツジ科。落葉低木。
日本のツツジが、西洋で改良されて逆輸入されたもの。
大リーグで活躍した選手が、故郷に錦を飾るような・・・とは、ちと違いますか。
その他基本データは、「１月８日・アザレア一般」のページもご覧下さいね。
年が明けると、ショップの店頭を彩る鉢花。
シクラメン・ポインセチアの後を受け・・・ってところでしょうか。
自然の花期は、４～５月ですが、前倒しに開花調整されていて、１～２月が最盛期とのことです。
今回は「アザレアと仲良くできる方法（＝育て方）」！
その１「選び方」
ある程度開花している株のほうが、その後もスムーズに花を見られます。
「３分咲き」くらいのものがグッド。
幹や枝がしっかりしているもの、葉のツヤがよいものが丈夫。
（この辺はどの植物にもあてはまりますな）
念のため、葉を裏返してみましょう。
虫に食われていたり、病気っぽい斑点があるものは、避けた方がよいでしょう。
その２「置き場所」
温室育ちなので、戸外での管理はムリな地域がほとんど。
暖房の風が直接あたらない窓辺などで管理しましょう。
日中は２０度ほど、夜は１０度前後の場所だと、花もちよく楽しめます。
日光にも、１日に数時間あててあげましょう。
その３「水やり」
もともとツツジは乾燥に強い種類だったのですが（それゆえ花言葉が「節制」となったほど＾＾；）、そこは改良種、乾燥にはめっぽう弱くおなり遊ばしました・・・。
水を切らさないことが重要。
ただし、鉢皿には溜めっぱなしにしないこと。
花に水がかからないように、葉に水をスプレーしてあげるのも有効です。
その４「開花後」
咲き終わった花は、なるべく速やかに、付け根からつみ取って下さい。
霜の心配がなくなったら、戸外に出してあげてＯＫ。
さぁ、レッツ・チャレンジ！
「節制」の心が、身につくかも知れませんよ。
（「メタボリック・シンドローム」が気になるアナタ！？）
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