366日・誕生花の辞典

花言葉は「仲直り」

「榛」と書きます。

一見、そんなになじみがなさそうな名前ですが・・・、

お菓子の好きな方は、
結構恩恵にあずかっているかも。

カバノキ科。落葉低木。

北半球に、およそ２０種が分布しており、日本でも北海道、本州、九州で見られます。

高さは、４～６メートルほど。

花期は、３～４月にかけて。

葉が出るよりも先に、雌花と雄花を同じ木にそれぞれ咲かせます。
紐のように垂れ下がるのは、雄花。

その後、１０月ごろに熟す実は、食用にされます。

今は「実りの秋」まっただ中、というワケです。

南ヨーロッパから西アジアに分布する「西洋ハシバミ」の実が、かの「ヘーゼルナッツ」。

アーモンドやマカダミアナッツに比べると、知名度はまだまだですが、

最近では「老化防止に効果あり」として、メディアに採り上げられることも多くなってきています。

と～っても詳しいＨＰはこちら。

その名も「トルコ・ヘーゼルナッツ協会」！

ヘーゼルナッツはトルコの特産品なのです。

何でも、トルコは、この木の実の世界の全生産量の「７０～７５％」を占めるってんですから（上記ＨＰのデータ）、驚きです。

このサイトは、かなりマニアックですがおもしろい。

「業界情報」をのぞくと（業界人でもないのに）・・・

品種別の写真や、特性、詳しい栄養成分表などが公開されています。

「ヘーゼルナッツを日本にもっと普及させよう！」という、協会の並々ならぬ意気込みが、ひしひしと伝わって参ります。

また、ヨーロッパでは「魔法の杖」や「占い棒」はハシバミ製であると考えられており、愛と豊穣のシンボルとされていたようです。

ギリシャ神話にも「癒しの杖」として登場、人類との結びつきは、なかなかの深さ。

周囲と険悪ムードになったときには、香ばしく、しかもヘルシーなヘーゼルナッツをいただいて、「仲直り」する魔法の力を授かりましょう。