366日・誕生花の辞典

花言葉は「楽しい思い出」

「日日草」と書きます。

毎日、次々に花を咲かせることから、
この名前になりました。

丈夫で育てやすく、
大気汚染などにも強いことから、

町なかの花壇にもよく利用されているようですね。

キョウチクトウ科。一年草。

自生地では多年草ですが、耐寒性に乏しいため、日本では一年草扱いです。

原産地は、マダカスカル島、インド洋の島々、ジャワ島など。

日本への渡来は、江戸時代中ごろ、１７８０年代とされています。

草丈は、３０～５０センチ。

花期は結構長くて、５月～１０月にかけて。
直径３～４センチほどの５弁花を咲かせます。

大輪化させる方向で、改良が進んでいるようです。

実際のところは「一日花（一日でしぼむ）」ではなく、１輪が３～５日もつようですが、「毎日咲きかわるように見える」ほど花付きがよい、ということなんでしょうね。

花色は、紅色、白、ピンク、赤紫、複色など。

「町の空気」にもよくなじみ、今や、夏の「都市緑化」には欠かせないお方。

そして・・・

「キョウチクトウ科」と聞いて、ピンときたあなたは、なかなかの「植物通」。

そう、アルカロイド系の「薬毒物」が、含まれています。

マダガスカルはじめ原産諸国では、もともと「薬用植物」として利用しており、

園芸植物として、花の観賞を主な目的としているのは後から伝播した国、ということのようです。

そんなことも踏まえて研究が進み、１９５８年に「抗白血病作用」がある成分が発見され、その後、抗ガン剤の原料として活用されています。

ただし、副作用が強烈なので、素人判断での使用は「厳禁」でございます。

薬物利用の方は、専門家の研究にお任せするとして、美しい花を夏の間鑑賞して、「楽しい思い出」を作ることにいたしましょう！