366日・誕生花の辞典

花言葉は「慈愛」

サッカー・ワールドカップ会場の「ドイツ」といえば、
「じゃがいも料理」、というイメージ、ありますよね。

いろんな食べ方がありますが、
何が一番好きですか？

管理人は・・・ポテトサラダかなぁ。
あつあつのフライも捨てがたい・・・。
肉じゃがも・・・

誰か止めて～！　

ナス科。多年草（ですが年越しは「イモ」です）。

南アメリカ、アンデス山地のペルー・チリ周辺が原産地とされます。ちなみにトウモロコシ、トマトなどもこの辺りの出身。

日本には、１６世紀後半に長崎に渡来したのがはじまり。

ジャカルタ経由でやってきたことから、当初は「ジャガタライモ」と呼ばれていました。

草丈は、８０センチほど。

５月下旬～６月にかけて、白や淡い紫色の花を咲かせます。

花が終わり、地上部の茎があらかた枯れたところで、嬉しい楽しい「イモ掘り」となります。

イモは、地下茎が肥大化したもの。

じつは、渡来してから長い間、花を観賞する目的で栽培されていたのです。

なかなか料理法が確立せず（＝日本人の口に合わなかった）、作物として本格栽培されはじめたのは、
１８世紀後半の天明の飢饉、そして１９世紀の天保の飢饉がきっかけ。

明治に入って、ようやく食物として普及したようです。

現在は、そのまま食用にするほか、でんぷんは精製されて「片栗粉」として、また医療や工業分野においても、粘り気を出す「糊料」や薬のコーティング剤などに使われています。

「男爵」「メイクイーン」などの品種の違いや、「芽や、緑になったところには有害物質があって食べると中毒に」などは、おなじみのネタですので、割愛！

ここはひとひねりしまして・・・

突然ですが、

画家・ミレーの「晩鐘」という絵画、ご存知ですか？

農家の夫婦が、夕暮れの畑にたたずみ、夕べの鐘を聞きながら祈りを捧げている・・・という風景を、情感あふれる筆致で描いた名画ですが、ご夫婦が祈りを捧げているの場所は「ジャガイモ畑」、なんですね～。

足もとに、存在が確認できます。

じっくりご覧になる機会ありましたら、ぜひ、ご確認ください。

長きにわたり、人類の命を支えている「慈愛」に満ちた存在、これからもお世話になります。