366日・誕生花の辞典

花言葉は「分別」

漢字で書くと「八手」。

別名は「天狗の羽団扇（テングノハウチワ）」。そのまんま＾＾；。

私も、小さな頃に、この木の葉をうちわにして遊びました。

大きな手のひらのような葉が印象的ですが、冬に見頃の花もけっこう目立ちますよ。

ウコギ科。常緑低木。

日本が原産地。
関東より南の本州、四国、九州に自生します。

高さは２～３メートルになります。

見応えある葉が冬の間も緑を保ち、丈夫で、日陰でもよく育つため、江戸時代から庭木として植えられてきました。

葉は、直径２０～４０センチと大きなもの。
全ての葉が、必ず「８」に分かれる「ヤツデ」となっているわけではなく、５～９に分かれる、つまり「五手（イツツデ）」から「九つ手（ココノツデ）」くらいまで、あるようですね。

まあ、平均してみて「ヤツデ」と、いうことなんでしょうね。

命名した人は、もしかして、一枚一枚ぜ～んぶ数えて、平均してたり、して・・・。ご苦労様でございます。

花期は、１０～１２月。
白い小花が、ピンポン球のように丸く集まって咲きます。緑の葉の間に、すっくと立つ花の房。

園芸種の花のような派手さはありませんが、いい形。葉とのコントラストも、絶妙です。蜜もあるようで、昆虫もよく集まっています。

春には、黒い実が熟します。

実は、管理人の実家の玄関先に、この木があるのです。帰省すると、一番に出迎えてくれるのが、ヤツデの木。

大きな手で「おかえり！」と、手招きしてくれているようで、心がなごみます。