366日・誕生花の辞典

花言葉は「明朗」

漢字では「梅擬」。

梅に似た小さな白い花は初夏（５月～７月）に咲き、秋から冬にかけて小さな赤い実を枝いっぱいに実らせます。

実は、葉が落ちてからも枝に残るので、とても目立ち、生け花の花材として使われます。

モチノキ科。落葉低木。
日本が原産地で、高さ２～３ｍになります。
雌株と雄株があり、実のなる木は雌株です。

本州から九州の山中の湿地に自生しますが、庭木や盆栽にもよく使われています。

赤い実は野鳥（ツグミ、ヒヨドリ、ジョウビタキなど）の大好物。
赤い果肉部分には、種の発芽を抑制する物質が含まれています。

果肉を小鳥に消化させ、中心の種を糞と一緒に排泄してもらう。
当然、あちこちに種が散らばって、広範囲に種（しゅ）を保存することができるというわけです。

小鳥を使って種を遠くに運んでもらおうという、見事な知恵ですね。
（ウメモドキには、「知恵」という花言葉もあります）

その他にも、赤い実をつけて小鳥にアピールする植物は、秋から冬にかけてたくさん見られます。
センリョウ・マンリョウ・ハナミズキ・ナンテン・ピラカンサなど。

これらの実を取って、自分で発芽させてみたい、という場合は、外側の果肉を取り除き、種だけにしてくださいね。

また、冬の寒さを通過しないと発芽しませんので、芽が出るのは来年の春です。
気長に待ちましょう！